Великий Новгород. Усадебный дом графини Анны Алексеевны Орловой-Чесменской

Графиня Анна Алексеевна Орлова-Чесменская (2 (13) мая 1785, Москва — 5 (17) октября 1848) — камер-фрейлина, единственная дочь Алексея Григорьевича Орлова, сподвижника императрицы Екатерины II, и наследница его многомиллионного состояния. 

Анна родилась в Москве. Через полтора года после её рождения мать, Евдокия Николаевна Лопухина, скончалась при родах. Вскоре умер и новорождённый сын Иван. Анна осталась единственным законным ребёнком отца.

Отец, сосредоточив на дочери всё своё внимание, поселился в подмосковном имении Нескучное. Для неё был построен дворец с парком, где устраивались маскарады, фейерверки и спектакли. К семи годам Анна изучила французский, немецкий, английский и итальянский языки и была пожалована во фрейлины к императорскому двору. 

В 1796 году отец привёз Анну в Петербург и представил императрице Екатерине II. После смерти Екатерины II Орловы уехали за границу, но с воцарением Александра I вернулись в Россию и поселились в Москве.

В 1807 году умер Алексей Орлов. Анна, став единственной наследницей огромного состояния, решила направить свои силы на благотворительность.

Анна активно помогала различным монастырям и храмам:

• Спасо-Яковлевский монастырь. На её средства был построен храм святого Иакова Ростовского, обновлена серебряная рака над его мощами, фресковая живопись храма Зачатия святой Анны, заказаны богослужебные книги, оклады для икон, облачения священников и церковная утварь. Всего графиня пожертвовала обители около 300 тысяч рублей. 

• Юрьев монастырь. В 1822 году, когда обитель пришла в запустение, Анна Алексеевна взялась за её восстановление. Она закупила строительные материалы для восстановления сгоревшего Крестовоздвиженского собора. По завещанию графини Юрьеву монастырю отошли каменный дом и сад. 

• Другие проекты. Графиня жертвовала средства на восстановление обителей в Александрии, Дамаске, Константинополе, Иерусалиме, а также на Афоне. В 1812 году она активно помогала московскому ополчению: пожертвовала 100 тысяч рублей билетами опекунского совета, обмундировала и вооружила 18 крестьян, а также передала большое количество оружия и амуниции. 

За свою жизнь Анна Алексеевна потратила на благотворительность около 25 миллионов рублей — сумму, астрономическую по тем временам.

Анна отказалась от брака, несмотря на множество претендентов. После разочарования в чувствах к графу Н. М. Каменскому она всё больше склонялась к духовной жизни. 

Она стала духовной дочерью архимандрита Фотия (Спасского), что породило различные слухи об их взаимоотношениях. 

В 1829 году Анна купила усадьбу близ Юрьева монастыря, чтобы быть ближе к своему духовному отцу. 

Анна скончалась 5 октября 1848 года. Утром она была на ранней литургии в монастыре и причастилась. После литургии на паперти Георгиевского собора совершили панихиду по её отцу, и Анна уехала в своё имение у монастыря собираться в Санкт-Петербург. 

Отпевание состоялось 10 октября в Георгиевском соборе. По завещанию графини Юрьеву монастырю отошли значительные средства, также помощь получили Почаевская лавра и Соловецкий монастырь. 

В советское время захоронения Анны Орловой и архимандрита Фотия были вскрыты, а их останки перенесены к новгородской церкви Благовещения в Аркажах. Точное место нынешнего захоронения неизвестно.

В усадебном доме графини в Великом Новгороде (на территории музея «Витославлицы») открыта экспозиция, посвящённая её жизни и деятельности. От бывшей усадьбы сохранились главный дом начала XIX века, флигель, исторический пруд с островком и аллеи парка.