Водопад Бельтертуюк: путешествие, стоящее каждого шага
Водопад Бельтертуюк - памятник природы Республики Алтай. Водный каскад, состоящий из двух живописных порогов высотой 11 и 29 метров, располагается на одноимённой реке. Река Бельтертуюк является правым притоком Катуни и имеет длину около 10 километров. Водопад расположен в 8 км от села Куюс в Чемальском районе Республики Алтай.
Встречаются и другие названия водопада, такие как Бельтиртуюк, Белтир-Туйук, Куюсский водопад и многие другие. Название происходит от слов «Бельтир» и «Туюк», что в переводе с алтайского языка означает «Исчезающий перекресток» или «Конец пути», но существуют и другие переводы не будем претендовать на абсолютно верный перевод и интерпретацию.
Над водопадом установлен знак с его названием. В каскаде в ущелье установлена лестница-настил, по которой можно подняться вверх и побывать в самом сердце второго порога. Стоя на мостике, Вы видите нижний каскад, до верхнего надо подняться вверх по течению Бельтертуюк. Вы сможете подойти и умыться холодной водой, выйти на обзорную площадку с видом на Катунь, сделать хорошие фотографии. Верхний каскад 29 метров «зажат» между двумя массивными скалами. Реку Бельтертуюк при впадении в Катунь пересекает небольшой деревянный мостик, под которым проходит нижний каскад водопада 11 метров. С этого моста, проложенного над водопадом, можно спуститься вниз к Катуни по каменистой тропинке и посмотреть на нижний каскад. Далее дорога уходит к скалам «Великаны».
В 1966 году в Куюсе во время работы археологического отряда под руководством Е.М. Берс были обследованы и описаны 103 кургана, сконцентрированные в юго-восточной части Эдиганской долины. Имеет научный и познавательный интерес скала грота Куюс, далее начинается долина Кык-елань, где, как и в гроте, обнаружены петроглифы. За водопадом в 5 км. находится обширная, но уютная долина Санково поле. Следует отметить, что дорога за водопадом вдоль правобережья Катуни не автомобильная, а конная. На юг от Санкова поля на правом берегу Катуни за пологим длинным бомом расположен Тотусхан (Тогус-кан, долина девяти богатырей) с наскальными рисунками, в центре которой можно увидеть петроглифы - всадника на лошади и горных козлов. Вероятно, еще в далекие времена эти места считались священными. Два крупных местонахождения петроглифов были обнаружены на широкой каменистой равнине левого берега р. Бойтыгем.
Дорога к водопаду обычно начинается от Чемала, идет через село Еланда, мимо Ороктойского моста, через село Куюс. Дорога после Куюса то идет по достаточно широкой равнине, то сужается до однополосной дороги, когда с одной стороны - обрыв к Катуни, а с другой стороны - отвесная скала. Дорога плотная грунтовая, но попадаются острые небольшие камни, которые могут порезать резину колес. Встречным машинам приходится маневрировать, чтобы разъехаться, рекомендую не включать «водителя от Бога», если есть хоть чуточку сомнения оставить свой автомобиль за селом Куюс и добраться до водопада на подготовленных машинах или вовсе прогуляться пешком. Сейчас в майские и июньские праздники машин по дороге к водопаду может быть столько, что образуются настоящие пробки и приходится стоять очень долго, чтобы разъехаться, для нас, откровенно говоря, то еще удовольствие стоять в пробках в горах.
Как и многие другие водопады, Бельтертуюк имеет свою легенду о происхождении. В давние времена люди, которые жили в этих местах, были дружны и помогали друг другу. Со временем ситуация изменилась, жители стали враждовать. Увидя это, Бог гор Куюс придумал способ помирить их и создал священный Куюсский водопад, куда каждый житель должен был бросить камень, тем самым передавая своё зло и негатив, а также очищая душу. Не все жители согласились на этот обряд. Те, кто отказался, были превращены Куюсом в змей. К слову, в местности рядом с водопадом обитает множество видов пресмыкающихся.