Река Лава

Памятник природы охватывает живописную долину р. Лава в её среднем течении. Из-за резкого перепада высот река из равнинной превращается в горный поток. Каньон р. Лава выработан здесь в кембрийских (530 млн лет) и ордовикских (460 млн лет) отложениях. Кембрийские отложения представлены глинами, песчаниками и песками. Ордовикские – песчаниками, диктионемовыми сланцами, глауконитовыми глинами, песчаниками и мергелями, известняками и доломитами. В этих отложениях встречаются многочисленные остатки ископаемых беспозвоночных животных, среди которых граптолиты, трилобиты, брахиоподы, мшанки, эндоцерасы (ископаемые головоногие моллюски), эхиносфериты (ископаемые иглокожие). В 1825 г. из массивных известняков архитектор Д.И. Висконти построил Итальянский мост через р. Лава (находится в окрестностях д. Васильково). Позже здесь также продолжалась добыча известняков. Расположенная у д. Городище Жихаревская пещера представляет собой неглубокий грот, переходящий в серию трещин в известняках.

В долине реки и на её склонах имеются фрагменты широколиственного леса с участием клёна, вяза, ясеня, орешника; здесь встречается петров крест чешуйчатый и был обнаружен голокучник Роберта – охраняемые в Ленинградской области растения. Небольшие участки влажных пойменных лугов в нижней части склонов и суходольные луга, прилегающие к долине, богаты другими редкими и охраняемыми растениями: лук-скорода, осока Гартмана, хохлатка промежуточная, горечавка крестовидная, венерин башмачок настоящий, дремлик ржаво-красный, воробейник лекарственный, заразиха бледноцветковая и др.

В порожистой части русла р. Лавы нерестятся хариус, сырть, минога. На облесённых склонах обнаружен охраняемый в области белоспинный дятел. В каньоне обитает большое число гадюк.